Аристодама — возлюбленная Асклепия

Аристодама (др.-греч. Ἀριστοδάμα) — сикионка, по ряду источников была возлюбленной древнегреческого бога медицины Асклепия (др.-греч. Ἀσκληπιός), которому родила сына Арата (лат. Aratus). Считается, что была бездетной, служительницей или в местном Сикионском святилище, или в Эпидавре, молилась о ребенке. Была услышана Асклепием, который явился ей под видом змея.

В этнографических свидетельствах, фольклоре и сказаниях нередко можно заметить тему родственной или брачной связи, а также интимной близости человека с таким мифилогическим персонажем, как дракон или змей. По одной из версий, основанной на нескольких источниках, бог здоровья Асклепий, среди прочих жен, приписываемых ему разными авторами, имел любовную связь с женщиной по имени Аристодама, которая позже родила ему сына Арата, известного также под именем Арат Сикионский.

Древнегреческий писатель и географ II века Павсаний в своем труде «Описание Эллады» упоминает о случаях, когда женщины вступали в связь с драконом, или богом, принявшим образ дракона. Так, в Месинии (одном из номов Греции) рассказывают о женщине Никотелии, в результате чего она родила Аристомена (др.-греч. Ἀριστομένης) — любимого героя мессенских преданий, отличавшегося необыкновенным мужеством. Македоняне рассказывают подобную легенду об Олимпиаде, а жители Сикиона об Аристодаме, которая родила от змея сына Арата. Именно его сикионцы называют сыном Асклепия.

Павсаний приводит достаточно детальное описание храма Асклепия с перечислением установленных в нём статуй и жертвенников различным богам. Одна из таких статуй была подвешена к потолку и изображала женщину, сидящую на драконе. Считалось, что это Аристодама, мать Арата.

К "официальному" составу божественной семьи Асклепия её не причисляют, никакого отношения не имеет и к его дочерям Гигиее (др.-греч. Ὑγιεία), Панакеи (др.-греч. Πανάκεια) и др. То, что существуют упоминания о статуе Аристодамы, свидетельствует о её культе. Пусть не большом, но всё же достаточном для её почитания и отведения ей места в храме. Тяжело сказать что Аристодама олицетворяла, но есть версия, что она была одним из первых праобразов Девы Марии, «сумевшей оседлать зло» в облике Змея.